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제주도의 초집은 바람과 싸우면서 살아온 제주도민 생활의 표현이다. 바람과 싸워 온 제주도민의 역사처럼 얽어 놓은 제주도의 초집 지붕! 바람을 이겨내는 지붕위의 밧줄과 함께 제주도민의 삶은 끈기를 간직하고 있으며, 이 지붕 아래서 제주도민의 이야기는 면면히 이어져 내려온다.
이 초집은 건축학적 측면에서도 내외 건축가들이 칭찬해 마지 않는 대상이 되고 있음은 물론, 민속학적인 면에서도 그만큼 학계의 인정을 받고 있을 뿐만 아니라 관광자원의 면에서도 보존해야 할 것임이 분명하다. 그러나 과거 새마을 운동이라는 명분 아래 아무런 미련없이 지붕을 벗기고 거기에 경박한 슬레이트를 얹혀 놓았던 것이다. 갓 쓰고 솜바지, 두루마기 차림에 자전거를 탄 것처럼 어울리지 않는 과도기적 현상이라고나 할까?
건물양식이란 겨레가 살아온 역사적 조건과 자연에 적응하는 기후적 조건에 따라 오랜 세월 속에서 정형화되는 것인데, 초집의 지붕이 벗겨져 슬레이트로 덮인 것은 역사적 조건도 자연적 여건도 아닌, 오직 지나간 군사 독재정권 때 휩쓸고 간 새마을 운동을 추진하는 과정 중에서 생겨난 괴상한 일인 것이다. 그러나 그런 운동 속에도 보존할 귀중한것들이 있는 법이요, 그 지켜야 할 것 가운데서 귀중한 것이고유한 민속문화로서 우리의 전통적인 초집도 바로 그 하나요, 이는 세계적인 것이다. |
이제 새마을 운동도 끝나고 많은 세월이 흘러 간 요즘, 이 제주도의 아름다운 초집은 자취를 감추어 가고 있다.
이제 과연 누가 어디 가서 이 초집을 조성할 것인가?
누가 초집을지을 줄 알 것인가?
제주도의 전통적인 생활풍속이나 모든 민속은 이 초집의 구조로부터 생겨났고, 이 초집의 구조 속에서 유지되며 이어져 내려왔기 때문에, 이 초집이 없어진다는 것은 제주도의 전통적인 생활문화와 특색있는 민속이 깡그리 없어져 버려짐을 말한다.
그 한예로 초집이 없어짐에 따라 또 하나의 아쉬운 점은 '정'이 없어짐이요. 이 '정'에 부수되는 '정낭'과 '정주먹'의 사라짐이다. 알기 쉽게 말한다면 '정낭'은 그 집 올래(입구)에 설치해서 집안에 사람이 있고 없음을 나타내기도 하는 것이요, 마소나 외인의 출입을 방지하기 위해 '정주먹'에 걸쳐 두는 기다란 통나무 막대기인 것이다. 이것을 통틀어 제주도에서는 '정'이라 말한다.
참으로 이 '정'은 온 제주도민의 신의와 정직과 순박성을 그대로 내보여 주는 평화경(平和鏡)의 상징으로서, 오늘날 삼다도의 아름다운 낙원이 되기까지에는 이 '정낭정신'이 도민의 정신생활에서 크게 작용해 왔음을 알 수 있다. 그러나 '초집'과 '정'은 날로 도시의 인심에 쫓겨나 이제 제주민속촌이나 제주민속박물관에서나 볼 수 있게 되었다.
'정'에 얽힌 도민의 순박성이 쫓겨나는 '초집'과 더불어 퇴색해 가는 것이 너무 아쉽다.
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